北門驛是森林鐵路蒸氣小火車昔日的起點，也是阿里山鐵路貨運集散地，阿里山鐵路沿線的民生物資都由此運上山，地位重要。阿里山森林鐵路為世界文明高山鐵路之一，具有獨特的魅力。
阿里山森林鐵路－北門驛，是由台灣紅檜木建造的，在西元1912年阿里山鐵路全線通車前興建完成。舊北門車站在二十年前興建新站後，即轉為車廂檢修人員之辦公室。本站面積約28坪，主要分為辦公室、票房、候車室三部分。
阿里山森林鐵路因有「螺旋狀鐵道」、「Ｚ字型爬升」、「千分之 62.5爬坡」等罕見的特色而聞名國際。北門驛係阿里山鐵路的起點車站，車站建築全部使用阿里山的高級紅檜建材，造型古典雅樸。
日治時期，林業開發為最重要的經濟來源，北門驛附近有林業辦公廳舍、貯木池、製材所、火車修理廠、營林俱樂部等機關設立，木材產業使用功能完整，北門驛成為阿里山砍伐木材的集散中心，地位重要。
戰前由台灣拓殖株式會社經營，戰後改隸林務局。民國 62年10月，北門新站落成啟用，北門驛功成身退。阿里山森林鐵路運送下山的木材，聚集在北門驛附近， 帶動木場、木材行、鋸木及製材工廠遍布，南來北往的木材商，帶動旅館、餐廳、戲院等商機，人口快速增加，貨運業活絡，各行各業欣欣向榮。
阿里山森林鐵路世界僅存三條登山鐵路，具有其獨特魅力。舊車站雖於民國六十三年三月因新車站興建而失去功能，但其樸實外表及設施，極具文化資產價值，嘉義市政府已列為市定古蹟。
北門驛為日式造型木造車站，建築面積95.15平方公尺，主要分為票房、候車室與辦公室。目前規畫為鐵路文物展示館，驛前廣場與周邊設置「呼喚的地標」、「時空走廊」、「生態藝術牆」等公共藝術，藉以凝聚鐵道文化的集體意識。
