歷經多年國共內戰，民國三十八年，中央政府撤退到臺灣。在大陸失據前後的紛亂時期，有不少悲歡離合的故事，其中多數主角都是默默無名的小人物，這些血淚交織的故事，隨著故事主角的凋零，逐漸在歷史的洪流中，慢慢被遺忘、消失…。

　　民國三十三年，對日抗戰進入最後關鍵階段，國民政府主席蔣中正為充實國軍新血，加緊訓練遠征軍，發布「一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍」號召知識青年從軍，李建偉正就讀高中，強烈愛國心驅使，他響應號召加入知識青年的從軍熱潮，成為十二萬五千五百名青年軍的一員，投入抗戰行列。

　　一九四五年八月六日美軍在廣島投下第一顆原子彈，三天後第二顆原子彈投到長崎，日本天皇宣布無條件投降，新編不久的青年軍「無用武之地」，宣布解散。青年軍解散後，李建偉被選派至中央警官學校就讀，畢業分發回山東老家擔任巡警，隨後調派廣州任職。民國三十八年李建偉奉上級命令，護送一批政府高階官員及珍貴物品到九龍，但他萬萬沒想到，安全達成任務，到達九龍後，國民政府撤退離開大陸，他再也無法回大陸了，李建偉失去與單位、家人的連繫，宛如從世界消失。

　　李建偉從九龍輾轉到香港，雖然想盡辦法節省開銷，身上所帶的有限盤纏，撐不了多久就告罄。幸好老天爺眷顧，李建偉短暫的流落街頭後，遇見貴人，他利用貴人接濟的錢，在香港開了間小餐館。

　　出身山東地主之家，李建偉從小養尊處優、吃香喝辣，根本不會做菜，只能憑兒時印象，湊和做饅頭、水餃、麵條等。當時，香港局勢混亂，到處都是無家可歸的人，李建偉發揮「人飢己飢」的精神，小店麵食十分低廉，碰見身無分文的人，更免費提供食物，不起眼的小店留下不少佳話。

　　小麵店不好拿捏，李建偉經常碰到包餃子麵糰太多的情況，他捨不得丟棄浪費，便將多餘的餃子麵糰轉來做麵條，這種獨創以拇指向外拉長的麵條，就是他自創的拇指拉麵。

　　隨著局勢好轉，香港成為國際都市，洋人紛紛湧進，李建偉配合老外的口味，以拇指拉麵乾拌牛腩、洋蔥、番茄熬煮的醬汁，這道中西合璧的牛腩拌乾麵，陪伴李建偉在香港度過了八年歲月。

　　民國四十六年，李建偉被政府接送回臺，其後，結婚生子，他將牛腩拌乾麵手藝傳給兒子李德慶，成為李家的家常麵食。民國八十六年，李德慶為照顧心臟手術的父親，從情報單位退伍，微薄的退伍金無法應付龐大的醫藥費，李德慶也開了間小餐館，當年救命的牛腩拌乾麵復出江湖。