「做這些菜，還有一個很重要的意義，就是過年祭祖，祭祖的當下就是思親...。雖然過了很多年了，但是懷念從來沒變。」

　　從「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」這短短一句話，可想見自古揚州就是個恬靜安逸享受美食的城市。吳慧玲嫁到陳家後，時常聽到公婆誇讚揚州是個好地方。

　　兩老最常掛在嘴上的是，揚州是中國八大菜系—淮揚菜的發源地，揚州廚師的刀工多麼的細，切出來的肉片「風一吹就飛了」，做的茶點如何的精緻甜美…聽久了，讓兒、媳不時興起親身體驗「吃在揚州」的念頭。

　　陳小鯨母親老家在文風鼎盛的揚州，外公何其愚是揚州小有名氣的畫家，書香門第，家世不錯，母親何靜娛身為獨生女，沒事時還喜歡往廚房鑽，洗洗弄弄，雖然沒親自上廚，但耳濡目染下，也知道不少做菜的方法，沒想到，這些看來的「菜方」，意外的在臺灣發揮作用，靠著兒時印象，慢慢摸索出一道道家鄉菜。

　　清螺湯起源於鎮江，漸漸的經由饕客傳至揚州，成為淮揚菜的大融爐。揚州是個水鄉，隨處可見大江、小河、湖泊、池塘…是各種螺類的最佳棲息地，陳奶奶小時候，沒有汙染，鄉野田間有許多不必花錢的食物，花個把小時，就能在溝渠、田間撈到一臉盆的田螺。平日，炒田螺是家常菜，到了農曆年，不起眼的田螺就搖身一變，成為「清螺湯」的主要食材。

　　做清螺湯蠻費工的，慈菇、火腿切丁( 約1.5 公分見方) 就夠嗆的，洗清約2 台斤的田螺，煮熟去腸挑出螺肉，更需要耐心、細心。每年除夕做這道菜，陳小鯨的母親負責洗田螺，父親負責挑螺肉；兩位老人家為煮這道團圓湯，忙得不亦樂乎，孩子們擠在眷村狹窄的廚房看熱鬧，大家嘰嘰喳喳談天說地，小小廚房頓時化身為陳家團圓區。

　　陳小鯨的母親學得揚州傲人的廚刀切功，切出的慈菇丁、火腿丁，大小均勻，平滑方正，最初慈菇、火腿切丁只有看她表演。多年後，媳婦慧玲「學得真傳」，從媳婦熬成婆，成為陳家的大廚，順理成章成為清螺湯的主廚。

　　買不到慈菇的年代，陳家「窮則變」，以嘉義山區土產的馬鈴薯取代慈菇，沒有正宗金華火腿，就以其他火腿代替，煮出的清螺湯倒也別有風味。

　　第一代眷村人歷經經濟困窘的年代，個個巧手慧心，變換食材後，清螺湯成為融和海峽兩岸食材的模範菜，繼續在陳家團圓夜飄香。